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Die legendäre Sängerin Aretha Franklin begann ihre Karriere als Teenager in der Kirche ihres Vaters in Detroit mit dem Singen von Gospelsongs. Sie wurde schnell berühmt und landete 1967 mit ihrer kraftvollen Version von "Respect" ihren bekanntesten Hit.
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Franklin startete durch, nachdem sie Ende der 1960er Jahre bei Atlantic Records unterschrieben hatte. Ihrem Durchbruchs-Hit "I Never Loved a Man (The Way I Love You)" folgten eine Reihe von Soul-Klassikern wie "Baby I Love You", "Think" und "The House That Jack Built", die ihren Status als weltweite Ikone bis 1970 festigten.
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Nach ihrem Durchbruch mit "Respect" im Jahr 1967 dominierte Franklin weiterhin die Charts mit 77 Hot 100-Hits und gewann 18 von 44 Grammy-Nominierungen. Im Jahr 1987 schrieb sie Geschichte, als sie als erste Frau in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen wurde. Später wurde Aretha vom "Rolling Stone" zur besten Sängerin aller Zeiten gekürt.
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Aretha hatte es zeitlebens nicht leicht. Eine Tragödie ereignete sich, als Einbrecher 1979 auf ihren Vater C.L. Franklin schossen. Er lag bis zu seinem Tod 1984 im Koma. Im jungen Alter von nur 12 Jahren bekam Aretha ihren ersten Sohn, mit 15 wurde sie zum zweiten Mal Mutter. Später bekam sie noch zwei weitere Kinder. Franklin war zweimal verheiratet, wobei es Berichte über häusliche Gewalt durch ihren ersten Ehemann gab.
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Im Sommer 2011 trat Franklin bei Konzerten und Talkshows auf, um ihr Album "Aretha: A Woman Falling Out of Love" zu bewerben, und sah dabei sehr schlank aus. Fast 40 Kilo hatte sie abgenommen. Anfang des Jahres war sie wegen einer Operation ins Krankenhaus eingeliefert worden. Bei ihr war ein Tumor gefunden worden.
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Wenige Jahre später dann der Schock: Aretha Franklin starb am 16. August 2018 im Alter von 76 Jahren. Ihr Publizist bestätigte, dass die Todesursache fortgeschrittener Bauchspeicheldrüsenkrebs war. Zuvor wurde die Sängerin palliativ betreut.
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"In einem der dunkelsten Momente unseres Lebens sind wir nicht in der Lage, die richtigen Worte zu finden, um den Schmerz in unserem Herzen auszudrücken", sagte Franklins Familie in einer Erklärung. "Wir haben die Matriarchin und den Fels in der Brandung unserer Familie verloren […]. Wir danken allen für euer Mitgefühl und eure Gebete. Wir haben eure Liebe für Aretha gespürt und es tröstet uns zu wissen, dass ihr Vermächtnis weiterleben wird."
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Aretha Franklins Ärzte sagten, sie sei während ihrer Behandlung unglaublich bodenständig und nett gewesen. "Als Mensch war sie extrem freundlich, sie war respektvoll, sie war lustig – sie behandelte Leute wie mich und meine Teammitglieder wie ihre Freunde", erklärte Dr. Manisha Shah laut AP. "Es gab kein Telefonat, das endete, ohne dass sie sich nach uns erkundigte. Meistens hat sie zuerst nach uns gefragt. [...] Sie war wirklich bodenständig." Bis heute wird Aretha Franklin von ihrer Familie und ihren Fans vermisst.
Aretha Franklin, die legendäre Queen of Soul, begeisterte mit ihrer kraftvollen Stimme und ihren zeitlosen Hits ein weltweites Publikum. 2018 verstarb sie und hinterließ eine große Lücke in der Musikwelt.
Erfahrt mehr über die Umstände ihres frühen Todes und den großen Einfluss, den sie auf die Musik hatte.